D-vitamin behövs för att kroppen ska tillgodogöra sig kalcium och bevara ett starkt skelett. Brist på D-vitamin kan leda till benskörhet, muskelsmärtor och trötthet på grund av muskelsvaghet. Låga D-vitaminnivåer kan få allvarliga konsekvenser. Man kan kontrollera sina D-vitaminvärden på vårdcentralen, det görs enkelt genom ett blodprov.
D-vitamin är både ett vitamin och ett prohormon. Människan kan både producera eget D-vitamin i kroppen och tillgodogöra sig D-vitamin från kosten. Via maten kan man få i sig D-vitamin genom att äta exempelvis berikade mejeriprodukter och fet fisk. Dock får de flesta i sig endast c:a 10 procent av det dagliga intaget via kosten. Är man vegan så ökar dessutom risken för D-vitaminbrist, eftersom många livsmedel med D-vitamin är animaliska.
D-vitaminet som bildas i huden när man vistas i solen är viktigt och har en mycket betydande roll för regleringen av kalciumnivån i blodet. Detta påverkar i sin tur skelettets styrka. För att kroppen ska kunna bilda D-vitamin behöver vår hud komma i kontakt med ultraviolett ljus. Under det svenska vinterhalvåret med få soltimmar kan det uppstå D-vitaminbrist hos vissa människor. Personer som bor på nordliga breddgrader och som bär täckande kläder året runt är några som riskerar att drabbas av D-vitaminbrist.
Det finns receptfria alternativ som man kan ta som ett kosttillskott.